在康美藥業(yè)虛假陳述責(zé)任糾紛集體訴訟案中,5名獨立董事承擔(dān)數(shù)億元連帶賠償責(zé)任,引起了巨大震動,疊加近期獨董辭職公告增多,進(jìn)一步引發(fā)所謂“獨董大逃亡”的擔(dān)憂。顯然,如何完善獨董制度已提上了資本市場的議事日程。
引入與大股東、管理層沒有利益關(guān)系的外部人士進(jìn)入董事會,目的是為了維持公司董事會與管理層之間、公司決策與執(zhí)行之間、上市公司利益與大股東利益之間相互獨立,確保公司不被“內(nèi)部人”控制及中小股東利益不被大股東侵害。上市公司成為真正的公眾公司,而不是“老板的公司”“老總的公司”,獨董制度是重要的制度保障之一。
在一些發(fā)達(dá)資本市場,大型上市公司董事會大部分由獨立董事構(gòu)成。A股在20年前引入獨董制度,經(jīng)過20年實踐獨董制度發(fā)揮了一些積極作用。例如,有的獨董對公司重大事項公開提出質(zhì)疑,有的拒絕在重要文件上簽字,有的在重大事項中投反對票,有的在關(guān)鍵時期主動“用腳投票”辭職,有的在反收購事項中公開批評大股東。這些舉動要么對管理層不當(dāng)行為有一定制約作用,要么向市場釋放了更多關(guān)于公司價值的信息,但總體看,A股市場獨董制度作用發(fā)揮有限。獨董制度要擺脫公眾“裝飾性”印象,必須在“責(zé)、權(quán)、利”相匹配的原則下,以壓實責(zé)任為突破口,以利益激勵為配套,引導(dǎo)獨董充分行使權(quán)力,讓敢于說“不”的獨董真正成為高質(zhì)量資本市場的一道風(fēng)景。
就責(zé)任而言,獨董法定責(zé)任本來就十分重大,但由于制度異化、中小股東權(quán)益司法保障不足,爆出的責(zé)任事件大多溫和,很多人漸漸麻痹大意了。在康美藥業(yè)案之前,雖然也有上市公司財務(wù)造假致獨立董事被處以50萬元行政罰款等案例,但直到此次康美藥業(yè)獨董在民事訴訟中承擔(dān)巨額連帶賠償責(zé)任,大家才意識到獨董失職還可能吃上民事官司,存在民事賠償風(fēng)險??得浪帢I(yè)案并沒有增加獨董責(zé)任,而是通過一次司法判決喚醒了大眾對一直存在的獨董責(zé)任意識,徹底終結(jié)了市場上對獨董是閑職、獨董責(zé)任是虛責(zé)的錯誤認(rèn)知。
康美藥業(yè)案給人一種印象,即獨董看上去變成了一個高危職業(yè),這是很大的誤解。
其實,只要獨董專業(yè)能力合格又真正盡責(zé),類似康美藥業(yè)這樣大規(guī)模的財務(wù)造假理應(yīng)可以識別。作為外部人,獨董履責(zé)確實不容易,但只要保持必要獨立性,發(fā)揮專業(yè)能力,牢記法定責(zé)任,用好法律賦予的權(quán)力,大部分風(fēng)險是可以回避的。當(dāng)然,目前情況下獨立董事與內(nèi)部董事掌握的公司信息確實存在較大的不對稱,在責(zé)任認(rèn)定上出臺一些細(xì)則,將客觀存在的一些可豁免或減輕責(zé)任的正當(dāng)理由納入考慮,也是有必要的。
從權(quán)力角度看,現(xiàn)行法律法規(guī)基本上能夠保障獨董充分履責(zé)。獨立董事除了一般的董事職權(quán)外,還有重大關(guān)聯(lián)交易監(jiān)督權(quán)、提議聘用或解聘會計師事務(wù)所、提請召開臨時股東大會、股東大會前向中小股東征集投票權(quán)等權(quán)力,當(dāng)然,為了更好地履責(zé),可以考慮適當(dāng)擴(kuò)大獨董權(quán)力,特別是賦予其審查上市公司關(guān)鍵信息的權(quán)力,這既可提高獨董服務(wù)上市公司的能力,又可以降低獨董工作的風(fēng)險。必須承認(rèn)的是,目前影響?yīng)毝呢?zé)有賦權(quán)不到位的原因,但主要還是大多數(shù)獨董責(zé)任意識弱,擔(dān)當(dāng)作為不夠積極。
履責(zé)除了需要相應(yīng)權(quán)力,還要有相應(yīng)利益激勵。在市場長期將獨董視作福利的觀念下,獨董領(lǐng)取的報酬偏低。完善的獨董制度既要做實獨董責(zé)任,也要為獨董提供合理激勵,其薪酬要適當(dāng)提高,這一方面是為了讓獨董投入更多時間和精力,更勤勉盡責(zé);另一方面是因為獨董責(zé)任壓實后,職業(yè)風(fēng)險上升。作為市場化救濟(jì)手段,引入相關(guān)保險品種也是值得考慮的。
目前獨董主要由上市公司自己物色和聘請,這種做法尚無好的替代方案,即便現(xiàn)有方式不變,若能做到“責(zé)、權(quán)、利”匹配,獨董供需市場也有望發(fā)生良性變化。候選人收到邀請后將會認(rèn)真考慮上市公司誠信情況和開展工作的條件,不會也不敢將其當(dāng)作福利來者不拒,受聘后也不敢馬馬虎虎,甚至裝聾作啞,為一些人的不法行為背書。同時,聘請有良好聲譽(yù)的人做獨董可以提高上市公司的知名度、美譽(yù)度,甚至能提高公司的市場價值,這樣上市公司物色獨董時就會著重考慮候選人的履職能力,而不是把保持一致、少提反對意見當(dāng)作最重要的考量因素。
康美藥業(yè)案已經(jīng)把獨董責(zé)任做實了,如果接下來政策或法規(guī)上能做些微調(diào),做好“責(zé)、權(quán)、利”的匹配,獨董制度就有望不斷完善,最終成為大眾心目中該有的樣子。中國獨董,也就能真正挺直脊梁。
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