本報記者 許潔

    10月12日，火花思維CEO羅劍在全員內(nèi)部信中宣布，公司已完成E2輪1億美元融資。天眼查APP顯示，此輪融資由騰訊領(lǐng)投，凱雷投資集團旗下基金和猿輔導(dǎo)跟投。事實上，火花思維的E1輪融資于8月26日剛剛結(jié)束，此次融資完成后，火花思維的累積融資額已達4.4億美元。

    同行猿輔導(dǎo)參與投資

    天眼查APP顯示，火花思維定位于3歲-10歲在線兒童思維訓練，通過一對多的線上互動直播小班課，以及強交互的游戲環(huán)節(jié)來培養(yǎng)學生的思維能力、專注力等核心基礎(chǔ)能力。

    現(xiàn)階段，火花思維在線課程集中在幼小銜接數(shù)學思維訓練，分為空間思維和圖形、計算能力和邏輯推理三大模塊?，F(xiàn)階段已經(jīng)完成了幼小銜接30個課時的制作，團隊計劃在下一階段將內(nèi)容完善到3年級水平。

    從官網(wǎng)的課程介紹來看，無論是課程還是對應(yīng)的用戶群體，火花思維與猿輔導(dǎo)都有重合，可以說是存在一定的競品關(guān)系。

    對于投資火花思維的目的，猿輔導(dǎo)內(nèi)部人士對《證券日報》記者表示：“感謝關(guān)注，但我們沒有更多可以回應(yīng)的。”

    國信證券高級研究員張立超對《證券日報》記者表示：“猿輔導(dǎo)選擇跟投火花思維，是看到火花思維在小班互動直播引導(dǎo)式教學品牌建設(shè)運營方面的技術(shù)、品牌、口碑等沉淀優(yōu)勢，而猿輔導(dǎo)在傳統(tǒng)大班課、AI互動課方面有著先發(fā)優(yōu)勢，因此雙方具備初步合作的空間。相對于另起爐灶，選擇外部跟投顯然起效更快且有助于雙方功能互補，合作價值或遠遠大于競爭。”

    動畫視頻是把雙刃劍

    事實上，在數(shù)學思維這一賽道上不乏巨頭玩家。不久前，字節(jié)跳動高調(diào)宣布，收購數(shù)理思維品牌“你拍一”。火花思維加碼的AI課，猿輔導(dǎo)旗下的斑馬系列也在發(fā)力。

    但火花思維CEO羅劍對媒體表示，相較其他科目，數(shù)理思維更難做。首先，機構(gòu)需要給用戶解釋什么叫數(shù)學思維，于是就會面對類似“你到底是教數(shù)學，還是教思維”的疑問。其次，思維賽道門檻很高，“研發(fā)一個數(shù)理思維課程，如果動畫交互做得不好，怎么在市場上賣？但是當我們把行業(yè)進入門檻抬高后，后端的開發(fā)成本自然而然就變高了。”

    從課程特色來看，火花思維的課件主要以動畫視頻為主，對于年幼的孩子會有較強的吸引力。

    “火花思維將動畫片、游戲等多媒體形式融入其課程設(shè)計理念，能夠滿足少年兒童特別是幼兒寓教于樂的特點，有助于其腦力的開發(fā)。國外的一些機構(gòu)如迪士尼等也選擇將動畫片融入主流視聽教學當中，目前已成為在線教育發(fā)展的一種趨勢。”張立超表示。

    但也有業(yè)內(nèi)人士表示：“火花思維的游戲和動畫偏多會影響孩子的學習，也有孩子出現(xiàn)‘只玩不學’的學習狀態(tài)，如果對這方面比較介意的家長需要謹慎選擇。”

    推出漲價式營銷活動

    “即將全面漲價”“優(yōu)惠倒計時”，在火花思維的海報中不乏這些字眼，這被外界稱為“漲價式營銷”。

    有媒體報道，“十一”期間，火花思維針對旗下數(shù)理思維AI推出了1699元的優(yōu)惠價。而活動截止日期為10月10日，結(jié)束后將漲至1999元。

    這已經(jīng)不是火花思維第一次推出“漲價”營銷活動。9月17日-9月30日，火花思維推出88元開學季課程包。而本次活動推出的數(shù)理思維AI課在9月22日-9月30日期間僅售1399元。也就是說，“十一”優(yōu)惠價已是上漲過一波的價格。

    對此，張立超稱：“漲價營銷更多的只是短期策略，打的是心理預(yù)期牌，長期來看并不可持續(xù)，在線教育機構(gòu)需要將更多的精力放在課程質(zhì)量、平臺技術(shù)、口碑運營方面，而非單純的為一時業(yè)績選擇漲價等激進的刺激手段。”

    在線下培訓和補習班市場穩(wěn)定的情況下，在線教育機構(gòu)如何說服家長把孩子留在家上網(wǎng)課，不能僅靠低價和廣告。

    “秋季開學后，孩子的培訓教育開始轉(zhuǎn)為線下。我還是喜歡線下課，因為線下更能學到一些東西。”一位家長對《證券日報》記者表示，這意味著，當疫情防控進入常態(tài)化之后，教育培訓市場還將面臨很大變動。